Jürgen Klopp estreia-se a vencer pelo
Liverpool, que contou com João Carlos Teixeira a titular; Manchester City
goleia no Etihad, com Iheanacho em evidência; Aston Villa, já sem Sherwood no
banco, volta a perder; Manchester United cai no Teatro dos Sonhos; Boro,
com uma considerável falange de apoio, foi mais feliz nas grandes penalidades; Quartos-final definidos.
4ª ELIMINATÓRIA
Everton
1-1 (4-3 pen) Norwich City (Osman 68’ | Bassong 51’)
Hull City
0-0 (1-1 ap e 5-4 pen) Leicester City (Abel Hernández 106’ | Mahrez 100’)
Sheffield
Wednesday 3-0 Arsenal (Ross Wallace 27’, Lucas João 40’ e Sam Hutchinson
51’)
Stoke
City 1-1 (5-4 pen) Chelsea (Walters 52’ | Rémy 90’+1)
Quarta-feira:
Liverpool
1-0 Bournemouth
(Nathaniel Clyne 17’)
Manchester
City 5-1 Crystal Palace (Bony 22’, Kevin de Bruyne 44’, Iheanacho 59’, Yaya
Touré 76’ pen e Manu Garcia 90’+4|
Delaney 89’)
Southampton
2-1 Aston Villa
(Yoshida 51’ e Pellè 77’ | Scott Sinclair 90’+4 pen)
Manchester
United 0-0 (0-0 ap e 1-3 pen) Middlesbrough
Primeira
vitória de Klopp ao serviço do Liverpool – depois de 3 empates. Pela segunda temporada consecutiva, os Reds estão nos quartos-final da Taça da
Liga Inglesa, mas tiveram que sofrer para lá chegar. Os Cherries, apesar de estarem num péssimo
momento de forma, obrigaram Bogdán a defesas apertadas, especialmente no
primeiro tempo. Klopp incutiu muita juventude na equipa, e João Carlos Teixeira
foi titular, jogando mesmo os 90’. Foi do português a ‘assistência’ para o golo
de Clyne. Na verdade, Teixeira ficou a centímetros de um golaço – remate de
calcanhar, com o defesa do Bournemouth a cortar, in extremis, em cima da linha. Os
Reds, que tiveram Firmino em bom
plano – no apoio a Origi –, controlaram grande parte da partida, mas os Cherries deram réplica, tiveram
soberanas oportunidades de golo e ficou, mais uma vez, a sensação que a equipa
de Eddie Howe poderia ter saído de Anfield Road com outro desfecho. Facto
histórico: há 29 jogos consecutivos, para a Taça da Liga Inglesa, que o
Liverpool marca em Anfield Road.
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No Etihad, mais uma goleada dos Citizens. Desta vez a vítima foi o
Crystal Palace, um dos melhores conjuntos forasteiros da actualidade da elite
inglesa. Quer Pellegrini quer Pardew,
apresentaram XIs de elevada qualidade, competitíssimos, mesmo com alguma
rotação, como foi o caso de Iheanacho, Caballero ou Demichelis nos Citizens, e Bamford, Mutch ou Jedinák
nos Eagles. Bony está-se a revelar um
excelente backup de Agüero e De
Bruyne – 6 golos e 4 assistências nos últimos 9 jogos – realizou mais uma
grande exibição, sem esquecer o jovem nigeriano de 19 anos, Iheanacho, autor de
1 golo e 2 assistências. Realçar o jovem espanhol de 17 anos, Manu García, que
entrou aos 84’ e ainda foi a tempo de facturar. O Manchester City, de forma justíssima, segue em frente na prova e irá
agora medir forças com o Hull City.
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Ainda
na ressaca da saída de Tim Sherwood, os Villans
– com Kevin MacDonald como técnico interino – voltaram a perder, desta feita no
St. Mary’s Stadium, perante o Southampton, próximo adversário do Liverpool nos
quartos-final da Taça da Liga Inglesa. Primeiro
tempo fraco, em termos de espectáculo, com uns Saints algo apáticos. Estava patente uma ligeira superioridade
do Aston Villa. Mas o golo de Yoshida logo a abrir o segundo tempo, fez crescer
os comandados de Koeman. Pellè praticamente que matou com o jogo. O golo de
Sinclair, de grande penalidade, foi meramente um consolo para os Villans, que continuam sem antídoto para
o início caótico de época.
Enorme surpresa em Old Trafford, com o Boro a empurrar para fora da competição
um dos grandes favoritos à vitória final, Manchester United. Não
faltou apoio à equipa de Karanka, que contou com uns incríveis 10 mil adeptos
no Teatro dos Sonhos. Mais um fraco
jogo dos Red Devils. Aliás, podemos
bem ignorar os primeiros 89 minutos da partida, já que pouco ou nada de
relevante se passou. Perto do final do tempo regulamentar, soberana
oportunidade para cada equipa. Primeiro Lingard, ao poste, e logo de seguida, Downing
a obrigar Romero a uma das defesas da noite. O Middlesbrough, do Championship, apostou no contra-ataque,
demonstrando coesão e organização defensiva. No Manchester United, van Gaal
procedeu a 9 alterações na equipa titular que defrontou o Manchester City, mas
o XI era à mesma fortíssimo. Muita lentidão de processos nos Red Devils e um tridente ofensivo
composto por Lingard-Wilson-Depay que deixou muito a desejar. Young, Martial
e Rooney foram a jogo, mas nenhum deles conseguiu ser o joker que van Gaal ansiava. Nas grandes penalidades, a sorte sorriu
ao Boro, com Rooney, Carrick e Young
a falharem pelos Red Devils. Facto
curioso: são agora 4, as lotarias de grandes penalidades, consecutivas, para
todas as competições, em que o Manchester United perde.
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QUARTOS-FINAL
Middlesbrough – Everton
Southampton – Liverpool
Stoke City – Sheffield Wednesday
Manchester City –
Hull City
