A época de snooker 2016/2017 já arrancou. O primeiro
torneio da nova temporada marcou presença em Riga, na Letónia, onde apesar de
algumas ausências de peso, desfilaram outras figuras mediáticas no referido
país de leste. Mas importa para já falar daquilo que vai ser esta temporada e
de todas as novidades que foram anunciadas pelo patrão da World Snooker, Barry
Hearn.
A homenagem a Paul Hunter
Foi no decorrer do último campeonato do mundo que
Barry Hearn começou por anunciar que o Masters que habitualmente se realiza no
Alexandra Palace, em Londres, vai passar a ser chamado de Paul Hunter Trophy. Numa clara homenagem a um dos maiores ícones de
sempre do snooker mundial, Barry Hearn decidiu, e bem, que o falecido jogador
inglês merecia esta homenagem, batizando
um dos maiores torneios do calendário com o nome do britânico. De recordar
ainda que no dia 9 de outubro do corrente ano, se celebram dez anos da morte
daquele que ficou conhecido como o “Beckham of the Baize”.
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“Sky is the limit”
Mais dinheiro e mais provas.
Sim é verdade, os prémios monetários da nova época irão ascender pela primeira
vez à fasquia das 10 milhões de libras, que é como quem diz mais de 12 milhões
de euros. São números astronómicos mas que se compreendem perfeitamente
atendendo a que estamos a falar de um desporto que tem crescido a um ritmo fantástico e em que o número de fãs da
modalidade não tem parado de crescer, sendo que Portugal não é exceção, mas
sobre esse ponto em particular já lá vamos. As novas provas do ‘main tour’ são
as seguintes: Riga Open, já a
realizar-se no corrente mês de Junho; Indian
Open e World Open, a disputar-se na India e na China no próximo mês de
Julho; European Open e English Open
que vão ser jogados na Roménia e na Inglaterra, respetivamente, no mês de
Outubro; O Irish Open que se irá
realizar em Novembro na Irlanda do Norte e o Scottish Open que está agendado para o último mês do ano, na
Escócia. Nunca o ‘main tour’ teve tantas provas como esta época. De referir
ainda que à excepção do campeonato do mundo onde todos os jogadores do top-16
terão entrada direta, todos os jogadores
terão de disputar a fase de qualificação para disputarem o quadro final de
qualquer torneio.
De Sheffield até ao
Shoot-Out…
Foi também e ainda em
Sheffield, que Barry Hearn anunciou que o
mundial se irá manter na cidade a norte de Inglaterra pelo menos até 2027.
Estão por isso garantidos mais alguns anos de snooker no mítico “teatro dos
sonhos”. Tudo parecia correr a Barry Hearn, sendo que os elogios eram mais que
muitos, até que o ‘boss’ do snooker anunciou algo que fez estalar o verniz
dentro do circuito. É que Barry Hearn anunciou, já depois do mundial, que o Shoot-Out, torneio que inclui regras
muito próprias e em que os encontros são disputados com um frame apenas e onde
existe cronometragem, será pontuável
para o 'ranking'. Um enorme coro de críticas fez-se entoar, começando por
Mark Williams, passando por Neil Robertson, entre outros, que não gostaram nada
do anúncio do patrão da World Snooker e fizeram-se ouvir. O certo é que a
decisão está tomada e em fevereiro do próximo ano teremos pela primeira o Shoot-Out a ser jogado como um torneio
pontuável para o ‘ranking’.
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| World Snooker |
Regresso do snooker a Portugal?
Ninguém cá por terras lusas estava a acreditar muito bem no
que estava a ouvir. Barry Hearn, numa das várias
conferências que deu em Sheffield, apontou Portugal como um dos países a serem
seguidos como exemplo, porque segundo palavras do próprio, “é incrível como um país como Portugal, que não tem uma tradição de
snooker tão grande como outros países, consegue ter tantos fãs e adeptos da modalidade”. A notícia foi recebida com
grande entusiasmo por cá e só resta aguardar que seja anunciada a referida data
da prova. Até ao momento não está programado no calendário da nova época haver
um torneio cá em Portugal, mas tudo pode mudar de um momento para o outro,
resta mesmo aguardar.
A estrela da nova época?
Há vários jogadores
que terão de melhorar as suas prestações esta época para não correrem o risco
de cair posições no seu respetivo ‘ranking’. Stuart Bingham é um deles, ele que no próximo campeonato do mundo
terá de defender os pontos de campeão do mundo e se até lá não melhorar o nível
de jogo poderá cair inclusive para fora do top-16. Também Shaun Murphy e Judd Trump terão bastantes pontos a defender e
considerando que estes dois foram duas das grandes desilusões da última
temporada, não se auguram tempos fáceis
para os dois ingleses. Por outro lado, jogadores como Ding Junhui, Luca Brecel e Kyren Wilson, não tem assim tantos pontos
a defender de duas épocas atrás e por isso podem aproveitar para escalar
algumas posições no ‘ranking’. Mas para além destes certamente novas caras surgirão a fazer estragos nos
vários torneios que aí vêm.
CALENDÁRIO
DOS PRÓXIMOS TORNEIOS:
22/06 – 24/06:
Riga Open (PR*)
05/07 – 09/07:
Indian Open (PR*)
25/07 – 31/07:
World Open (PR*)
25/08 – 28/08
Paul Hunter Classic (PR*)
*PR –
Prova pontuável para o ranking
RANKING
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